Монтана.

Лейн.

Монтана Лейн.

Блядь.

— Ого, — сказал я.

Хоть Иден и преуменьшала свои чувства, тот факт, что она выбрала имя отца для псевдонима, говорил о многом. Ей было больно от того, что ее бросил отец, и намного больнее, чем она признавалась.

И это еще одна причина, по которой мне нужно действовать очень осторожно.

Спустя неделю, в пятницу, мне на почту пришел план на Китай. Отец для меня распланировал две недели встреч. Уезжать надо было через месяц.

Я еще не бронировал билет в Сент-Джордж. Хоть мне и очень сильно хотелось увидеть Иден, на работе скопилось очень много дел. Может, она права. Может, у нас ничего не выйдет, несмотря на то, как мне этого хотелось.

Пока я пялился в свой электронный ящик, пришло новое сообщение. От Олли.

Сообщение от Олли Шортслива, при помощи VoiceText300:

Райдер.

Прошлой ночью я слышал за окном сверчков. Подумал, вдруг ты вернулся. Но когда подошел к окну и позвал, тебя там не было. Просто сверчки.

Олли.

P.S. Ты вернешься?

От этого мое сердце сжалось. Пальцы ненадолго зависли над клавиатурой — я не знал, что ему ответить. Поэтому отложил ответ, пообещав себе прислать ему сообщение позже.

На часах было 17:30, когда я решил закончить с работой, вышел из офиса и сел в машину.

Поначалу в планах было поехать домой и завалиться в постель, так как давно не высыпался.

Но когда я подъехал к своему съезду, проехал мимо, направляясь к шоссе.

Хоть я и говорил себе, что случайно пропустил съезд, но чертовски хорошо знал, что сделал это намеренно.

Мой путь пролегал прямиком в аэропорт.

Глава 16

Иден

Олли допивал теплое молоко, которое обычно я даю ему перед сном.

— Сегодня я написал Райдеру, — объявил он. — Но он не ответил, хотя обычно отвечает.

У меня сжалось сердце.

— Ну, уверена, он был занят. Может, просто он еще не получил письмо.

— Ага, наверное.

Олли ждал сообщений от Райдера каждый день. Как бы сильно я ни противилась его сближению с моим братом, так как не верила, что это продлится надолго, было так приятно видеть, как светилось лицо Олли, когда он рассказывал об этих сообщениях. Можно было подумать, что сам Гилберт Готтфрид писал ему или что-то в этом роде.

На планшете Олли была кнопка, нажатие которой запускало аудио воспроизведение полученных писем. Смешно слушать, как роботизированный голос озвучивает слова Райдера.

Проблема в том, что Олли может быть немного навязчивым. Он не понимал, что Райдер может быть занят в ЛА, и привык получать письма ежедневно. Вряд ли это долго продлится.

— Уже поздно, — сказала я. — Пора укладываться спать.

— Но я хочу подождать, вдруг он ответит.

— Ты не можешь ждать всю ночь. Может, если ты быстрее ляжешь спать, когда проснешься, сообщение появится.

Хоть я и ненавидела поощрять его надежды таким образом, нужно скорее уложить Олли спать, потому что мне скоро начинать работать. Я всегда ждала, пока он уснет, поэтому иногда мои трансляции задерживались. Мне повезло, сон у него не был чутким. Когда пару раз он просыпался во время моего сеанса и стучал в дверь, я всегда прерывалась и шла к нему. Но обычно его и пушкой не разбудишь.

Внезапно зазвенел дверной звонок. В такое время это было странно. Хоть я и должна была сначала посмотреть в окно, но просто открыла дверь, и тут же пожалела об этом, когда передо мной оказался незнакомый мужчина.

Сердце забилось быстрее, и я инстинктивно прикрыла дверь, чтобы видно было только мою голову.

— Чем могу помочь?

Мужчина улыбнулся, демонстрируя ямочки.

— Я не хотел тебя побеспокоить. Меня зовут Кристиан. Я только переехал в дом напротив. Кажется, что-то твое по ошибке принесли мне. Я хотел вернуть.

Когда он вручил мне коробку, я пришла в ужас. Посылка была вскрыта. А там фаллоимитатор, который я заказывала.

Кошмар.

— Прости, — сказал он. — Я открыл посылку до того, как увидел, что на ней написано не бабушкино имя.

Я посмотрела на ярко-розовый силиконовый стержень, замечая слова на коробке — «Ребристый, для вашего удовольствия».

— Ну, стыдно-то как.

Лицо Кристиана слегка покраснело.

— Не стесняйся. Пожалуйста.

Я получше рассмотрела мужчину и поняла, что он немного старше меня. У него красивые большие карие глаза и приятная улыбка. В общем, он был достаточно милый.

— Где конкретно напротив ты живешь?

Он показал.

— Серый дом вон там.

— Это дом Мэри Ханнингэм. С ней что-то случилось?

Мэри было девяносто лет, и она прожила больше шестидесяти лет в том доме. Они с моей мамой были близки.

— Ох, нет. Прости, что напугал. Я ее внук. Живу в паре часов к северу отсюда, но работаю удаленно, поэтому могу проводить время как хочу. Сюда я переехал временно, чтобы присмотреть за ней. Она потихоньку увядает.

— Понятно. Ну, рада услышать, что с ней ничего не случилось.

Он прислонился к косяку. Может быть, я веду себя грубо, не приглашая его зайти, но до сеанса времени осталось немного. Хотя, Олли совсем не хотел спать, поэтому, возможно, мне придется начинать поздно.

Какого черта…

— Не хочешь зайти?

— Конечно. С удовольствием.

Кристиан зашел за мной в дом.

— Чай или кофе? — спросила я.

— Кофе было бы отлично, если несложно.

— Да, нет. У меня капсульная кофеварка, поэтому это легко.

Я положила руку на голову Олли.

— Это Олли, мой младший брат. Олли, это Кристиан, внук Мэри. Он поживет у нее какое-то время.

— Привет, — Олли помахал. — Я слепой.

Иногда, когда я представляла Олли новым людям, он чувствовал, что должен начать со слов «я слепой». Наверное, так ему было легче сразу закрыть этот вопрос.

Кристиан улыбнулся.

— Ну, спасибо, что предупредил. Приятно с тобой познакомиться, Олли.

— Ты бы и сам это понял, но…

— Спасибо, что сказал.

— Мне пора в кровать. Я ухожу не потому, что ты скучный, или типа того.

— Я не стану принимать это на свой счет, — усмехнулся он.

Я извинилась и пошла помочь Олли уложиться, а потом вернулась на кухню, где Кристиан сидел за столом.

Сделав ему кофе, я передала чашку, и он сказал:

— Ого. Забот у тебя полно, да?

— Да. Я его опекун с тех пор, как умерла мама.

— Надеюсь, ты не против, что бабушка рассказала мне обо всем. Она говорила о твоей маме, поэтому я уже знал про Олли. Она считает тебя потрясающей. Теперь я понимаю почему.

От этого комплимента я слегка покраснела.

— Спасибо. Она тоже замечательная.

Кристиан мне кого-то напоминал, и потом до меня дошло — актера Генри Кавилла. Если бы я не была занята одним БогомЭкрана, могла запасть на него. Но в тот момент, все мои мысли были только о Райдере МакНамара.

— Бабушка также рассказала, что когда у тебя была машина, ты брала ее с собой за покупками. Спасибо за это.

— Ага. Моя машина недавно накрылась медным тазом, а замену я пока не нашла. Сейчас хожу везде пешком. Возможно, поэтому я такая тощая.

— Ты идеальная.

Ух ты. Он определенно со мной флиртует.

Его взгляд задержался на моих глазах, потом он внезапно посмотрел вниз.

— Прости. Это просто вырвалось.

— Ничего страшного. Спасибо за комплимент.

Он отпил кофе.

— Ну, у меня есть машина, и если тебе куда-нибудь будет нужно, дай мне знать, хорошо?

— Спасибо. Очень признательна.

За следующие несколько минут Кристиан рассказал мне немного про свою работу веб-разработчика. С ним было легко общаться, и мне нравилось быть не единственным взрослым. Я посмотрела на часы и поняла, что у меня осталось десять минут, потом нужно будет выпроводить его и пойти работать.