— Не могу, — вздохнул он. — Мне нужно начать всё разруливать. Отец ожидал бы, чтобы я начал действовать, поэтому именно это мне и нужно будет делать. Обратно на работу поутру. Но я отменил поездку в Китай.

Я потерла руками по его предплечьям, обнимающим меня.

— Я так горжусь тобой. Хотела сказать тебе это.

Он сжал меня крепче.

— Мне внезапно очень захотелось пропустить завтрак. Единственное, что я хочу сейчас съесть, это ты.

Лорена просунула голову в дверной проем и прокричала:

— Надеюсь, вы голодные!

Райдер повернул меня и произнес мне в губы:

— Умираю с голоду.

Позже утром Райдер настоял на том, чтобы в аэропорту проводить меня внутрь. Когда он довел меня так далеко, как мог пройти, мы остановились и уставились друг на друга.

— Знаешь, чего бы мне очень хотелось? — спросил он.

— Чего?

— Мне было очень хотелось улететь прямо сейчас на остров Каталина, сбежать от всего, провести несколько спокойных дней вместе. Я хочу этого больше всего.

— Звучит, как мечта.

Его глаза блестели.

— Когда-нибудь мы отправимся туда. Я придумаю способ, даже если придется заплатить Камилле кучу денег, чтобы она присмотрела за Олли. — Он обхватил мое лицо ладонями и прижался губами к моим. — Блядь. Не хочу отпускать тебя. — Райдер прижал мне к себе. Мы покачивались назад и вперед некоторое время.

Какой бы прекрасной ни была эта фантазия о поездке на Каталину, меня все еще приводили в ужас приближающиеся недели.

Вдруг он в последний раз обнимает меня вот так?

Это было возможно. Я сжала Райдера крепче, впитывая его запах и тепло тела.

— Пока, Райдер.

— Пока, малышка. Береги себя.

Мое сердце екнуло, желая, чтобы он сказал эти три слова, которых я так ждала. Но он не сказал.

Когда я сделала шаг, он продолжил удерживать мою руку. Внезапно притянул меня обратно к себе и со всей страстью поцеловал. Моя сумка упала на пол, пока я зарывалась пальцами в его волосы и принимала все, что он давал мне, каждой клеточкой своей души.

Мне пришлось отрывать себя от него, вытирая слезы с глаз. Я уходила, надеясь, что еще смогу снова попробовать его поцелуи.

Глава 25

Райдер

Спустя неделю после похорон я так и не приблизился к решению насчет будущего компании.

Лишь благодаря двум вещам я жил — ночные разговоры с Иден и ежедневные переписки с Олли. Страшно представить, каким одиноким я был бы, если бы их не было в моей жизни.

И я сделал… кое-что.

Мне было известно, что Иден чувствовала себя некомфортно, если знала, что я наблюдаю за ней во время ее эфиров. Поэтому я создал фейковый профиль, чтобы заходить и «проводить больше времени» с ней, не заставляя нервничать. Мой новый ник — ЛюбительПопок433.

Я заходил под этим логином, не только чтобы наблюдать за ней, но и когда хотел повеселиться, общаясь с ней и задавая идиотские вопросы. Было здорово, когда она жаловалась мне во время наших ночных бесед, каким раздражающим был ЛюбительПопок. В эти моменты я изо всех сил пытался не рассмеяться. Однажды я ей скажу правду, и уверен, мы вместе над этим посмеемся. Но пока что мне это очень нравилось.

Я сидел на одном из очередных скучных совещаний, на этот раз в субботу, обсуждая судьбу студии, когда решил проверить почту.

Сообщение от Олли Шортслива, при помощи VoiceText300:

Дорогой Райдер.

Ты можешь мне позвонить? Мне нужна твоя помощь. Это важно, но постарайся говорить как обычно, когда Иден возьмет трубку. Пожалуйста, поскорее.

Олли.

Это было странно. Он никогда не просил меня позвонить ему. Сердце начало колотиться.

Извинившись, я вышел с совещания, прошел по коридору и на улицу. Солнце ярко светило, когда я набирал домашний номер Иден.

После пары гудков она взяла трубку.

— Райдер?

— Привет, — сказал я.

— Что случилось? Не ожидала, что ты мне позвонишь.

— Ну, на самом деле, я звоню не тебе. Олли просил позвонить ему.

— Серьезно? Ладно. Он в своей комнате. Повиси.

После паузы я услышал ее слова:

— Олли? Тут Райдер тебе звонит.

— Ты можешь вернуться на кухню? — спросил он ее.

— Почему? Ты не хочешь, чтобы я что-то услышала?

— Просто… пожалуйста? — попросил он.

Иден вздохнула, а затем Олли взял трубку и прошептал:

— Райдер?

— Привет, приятель. Все в порядке?

— Нет.

— Что такое?

— Со мной что-то не так.

— То есть?

— Что-то… случилось. И я не знаю, что это. Я хочу узнать, может, ты знаешь, что это. Иден об этом знать не должна.

Мой пульс ускорился от мысли, что, может, кто-то пытался прикоснуться к нему.

— Хорошо. Выкладывай.

— Я, как бы, стесняюсь тебе говорить.

Сквозь меня пронесся адреналин.

— Не надо. Ты можешь все мне рассказать.

— Пообещай, что не расскажешь Иден.

— Зависит от того, что это.

— Ты не должен рассказывать Иден, — настаивал он.

— Ладно, ладно. Что происходит?

— Мне кажется, у меня идет кровь.

— Кровь? Ну, тогда тебе нужно сказать сестре.

— Не могу!

— Почему нет?

— Я… трогал себя. Мой, эм, пенис. Потому что это приятно. Я так иногда делаю. И, наверное, я зашел слишком далеко. Почувствовал, как что-то оттуда выходит. По-моему, это кровь. И ее было много. Она была типа… горячей.

Ох, черт.

Мне пришлось сесть на скамейку.

Черт.

Ему еще не рановато этим заниматься?

Не. Мне было около двенадцати, когда это случилось со мной.

Олли одиннадцать с половиной.

Черт.

Ладно.

Я спросил, ради подтверждения:

— Это вышло, когда ты закончил свое занятие?

— Да. Прямо в конце.

Я сделал глубокий вдох и потер глаза, молча ухмыляясь.

— Олли, послушай, у тебя все в порядке. С тобой все абсолютно нормально.

В этот момент один из членов правления вышел на улицу. Очевидно, он искал меня.

— Вот и ты. Мы все ждем. У меня гольф в четыре, поэтому…

— Мне нужна минута, — рявкнул я. — Скоро вернусь.

Он раздраженно кивнул и ушел обратно внутрь.

— Прости за это. Ладно, так о чем я… то, что ты делал, нормально. Абсолютно.

— А почему тогда шла кровь?

— Это была не кровь. Кое-что другое, называется сперма.

— Что?

— Сперма. Это то, что выделяется из твоего пениса после того, как ты закончишь то, что делал.

— Но это не нормально. Такого раньше не было. А я это делаю уже примерно шесть месяцев.

— Однажды это происходит впервые, потом будет происходить каждый раз. Это начало полового созревания. Значит, у тебя это было в первый раз, или ты просто до этого не замечал. Это значит, ты взрослеешь.

— У тебя идет кровь каждый раз, когда ты так делаешь?

— Да. Ну, не совсем. И повторяю, сперма — это не кровь. Она другая, белесого цвета. Кровь красная. Понимаю, ты не знаешь разницы, но это разные вещества. И это не значит, что с тобой что-то не так. Совсем наоборот. Это значит, что твое тело работает, как надо.

— Так что мне делать?

— Тебе не нужно ничего делать. Но когда ты соберешься… ну, знаешь, закончить в следующий раз, убедись, что под рукой есть полотенце. И знаешь, Иден может догадаться, если она занимается стиркой.

— Мне было очень страшно, — выдохнул он. — Я подумал, что умираю.

Я усмехнулся.

— Нет, приятель. У тебя все хорошо. — Потом меня осенило. — У тебя нет в школе уроков по здоровью? Вам должны рассказать обо всем этом.

— В следующем году.

— Хорошо. Ну, если у тебя появятся еще вопросы, обращайся ко мне.

— Я погуглил «из пениса идет кровь» и испугался.