Я потянулся за мятной конфеткой, лежащей в банке на его столе, и раскрыл обертку.

— Ладно. Объясни.

— Итак, как было раньше: произвел фильм в Голливуде, его показывают в Нью-Йорке и ЛА, и достаточно. Все это было односторонним. Сейчас уже не так. Теперь все цифровое. Ну, ты знаешь. Мне не нужно тебе объяснять. Мир у нас в руках. А это значит, нужно понимать глобальный рынок и все различные платформы, которыми мы обладаем. Потоковые трансляции занимают все большую роль в том, как люди смотрят фильмы, и это позволяет привлечь гораздо большую аудиторию.

— Ладно… это уже не новости. Объясни мою большую роль во всем этом.

— Я хочу, чтобы ты больше путешествовал, был нашим лидером на международном рынке. Человеку, который ведет компанию в будущее, потребуется этот опыт.

Я нахмурился.

— Ты меня отсылаешь?

— В непродолжительные командировки. Тебе обязательно понадобится международный опыт, если ты собираешься управлять этой компанией.

— И куда же сначала?

— Я подумываю об Индии.

— Индия? — Это было неожиданно.

— Да. Продажи билетов в Болливуде астрономические. Нам нужно обратить на это внимание. Я бы хотел открыть филиал в Бомбее, и чтобы ты его возглавил. Это значит, тебе придется туда ездить. У нас потенциал и средства, позволяющие нам быть лучше Болливуда и урвать преимущества этого бурного рынка.

— Все уже решено?

— Я уже назначил несколько встреч для тебя. Ты уезжаешь через две недели. — Он, наверное, увидел что-то у меня на лице, когда добавил: — Ты выглядишь так, будто я нассал в твои хлопья.

— Просто… Неожиданно.

— Я надеялся, ты будешь более воодушевлен.

— Может быть, если бы это не было на другом конце света.

Почему я не рад?

Мне ненавистно было это признавать, но я знал, что с Индией разница где-то в двенадцать часов. Мне очень нравились ночные времяпрепровождения, к которым я привык в последнее время, и не хотел их нарушать. Но я не мог сказать отцу, что не собираюсь помогать ему завоевывать Болливуд из-за того, что пропущу встречи с камгерл.

Поэтому я заткнулся и поехал.

Очень скоро предстоящая поездка в Индию завалила меня работой.

Я провел целый день на телефоне с одним из контактов, обсуждая поездку. Предстоит много работы на совершенно незнакомой территории. Я просто хотел забыть об этом на одну ночь.

Забравшись в кровать тем вечером, я зашел на страницу Иден и немедленно внес жетоны для привата.

Ее лицо сразу озарилось, когда она увидела меня онлайн. Иден посмотрела в камеру взглядом, который говорил, что она знала о моем присутствии. И конечно, это на меня повлияло.

— Привет, БогЭкрана. Думала, ты так и не появишься. — Она помахала зрителям, готовясь отключиться. — Скоро вернусь, ребята.

Иден открыла приват не так быстро, как я хотел.

Когда она, наконец, появилась, казалась взволнованной.

— Привет, Райдер. Все хорошо?

— Почему ты думаешь, что что-то не так?

— Не знаю. Я просто слышу, что ты дышишь немного тяжелее сейчас. У тебя стресс?

— Да, вообще-то, но я удивлен, что ты смогла это понять по нескольким секундам дыхания.

— Ну, это все, что у меня есть. Так как не вижу тебя, я использую остальные чувства. Я более чувствительна к другим вещам — например, к твоему голосу.

— Боже. Из-за того, что я тебя вижу, забываю, что для тебя я просто голос.

— Это потому, что кое-кто не хочет показывать свое лицо, — поддразнила она.

Иден, возможно, думала, что я боюсь показать ей себя. Все было не так. У меня появлялось странное чувство комфорта, кода я мог общаться с ней вот так. Но это было нечестно. Сейчас мы не просто камгерл и камджон. Если так продолжится, однажды мне придется показать свое лицо.

Иден потянулась за мягким флисовым свитером и натянула его через голову.

— Здесь очень холодно. Ты не возражаешь?

— Конечно, нет.

— Все равно ты не просишь меня ничего с ними делать. — Она подмигнула, и мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что она говорила о своей груди.

Она даже не представляла, сколько всего я мечтал проделать с этим буферами. В своем воображении я уже облизывал их и трахал по-всякому. Но предпочел держать эти мысли при себе.

— Кстати, я ценю, что ты не ожидаешь от меня этого, — сказала она. — Но если ты, вдруг, захочешь… ты же знаешь, что можешь меня попросить?

Я сглотнул.

— Все хорошо, Иден.

Мой член напрягся, протестуя. Лишь от ее слов: «ты же знаешь, что можешь меня попросить?» у меня встал. Она даже не представляет.

Я сменил тему, решив сфокусироваться на ее старомодной одежде в попытке успокоить свой стояк.

— Это настоящая Иден? Флисовый свитер? Мне нравится.

— Ты и половины не знаешь. Я противоположность сексуальности, когда не работаю. В основном, меня можно увидеть в джинсах, толстовке и кедах. — Она рассмеялась. — И мне всегда холодно, мерзну не зависимо от температуры.

Я бы с удовольствием согрел тебя прямо сейчас.

Я откинулся на подушку, и некоторое время смотрел на ее лицо.

Она склонила голову.

— Итак… ты расскажешь мне, почему у тебя плохое настроение сегодня?

— Больше нет. Ты всегда поднимаешь мне настроение.

— Это не ответ.

Шумно выдохнув, я сказал:

— Похоже, мне придется ездить в Индию по работе. Меня не очень это прельщает.

Недавно я сказал Иден свое имя и фамилию, и где работал. Я больше не прятался от нее. Часть меня хотела, чтобы она меня нашла. Однако полное раскрытие не было обоюдным. Она все еще хранила в секрете большую часть своей личной жизни.

— Индия? О, Боже, серьезно? Я бы с удовольствием съездила в Индию. На самом деле, я бы просто съездила куда-нибудь.

— А ты не можешь?

Она засомневалась и ответила:

— Моя жизнь не способствует путешествиям.

— Почему? Из-за денег?

— И сколько ты там пробудешь? — Она проигнорировала мой вопрос.

— Несколько недель.

— Ох. — Иден выглядела расстроенной.

— Эй, ты будешь по мне скучать?

— А ты можешь взять меня с собой виртуально?

— Ну, у западного побережья с Индией, вроде, разница тринадцать часов. Поэтому я, вероятнее всего, буду работать, пока ты ведешь трансляцию.

По ее лицу пробежала тень волнения.

— Нам придется что-нибудь придумать. Не думаю, что смогу прожить три недели без разговоров с тобой.

От ее слов я завис. Я чувствовал то же самое. Я не мог уснуть, пока не услышу ее голос.

Что между нами происходит?

Казалось, она пожалела о своей откровенности.

— Я не должна была так говорить. Ты не думаешь, что это странно? С моей-то работой… Я не должна была привязаться.

— Что… думаю ли я, что должно быть странно, что ты привязалась к безликому голосу?

— Ага. — Она рассмеялась. — Боже… когда ты так говоришь.

— Нет, я не считаю это странным. Может, я должен так считать, но нет, потому что тоже чувствую эту связь.

— Я привыкла разговаривать с тобой. Ты моя отдушина. Этого я с нетерпением жду в конце каждого дня. Чувствую, будто могу тебе все рассказать, и ты меня не осудишь.

Кто я, блин, такой, чтобы судить тебя?

— Я не имею права судить кого-либо.

— Ты говоришь это по какой-то конкретной причине? — спросила она.

Я громко рассмеялся.

— По множеству причин.

— Ну, мне нравится, что ты не идеален. От этого я чувствую себя лучше, относительно всего сделанного мной, — подмигнула она.

Я уверен, что запасть на камгерл, это самое сумасшедшее, что я делал за всю жизнь.

Иден вздохнула.

— Это время всегда так быстро проходит.

— Ты же знаешь, мое предложение все еще в силе, если хочешь остаться подольше. Я забронирую тебя на всю ночь.

Она выглядела так, будто рассматривала такую возможность. Я мог сказать, что она не хотела меня оставлять и возвращаться к незнакомцам. Это звучало странно, так как я тоже виртуальный незнакомец.